Fallece Ryne Sandberg, ícono de los Cachorros y leyenda del béisbol

CHICAGO — Ryne Sandberg, el emblemático segunda base que redefinió la excelencia en las Grandes Ligas con los Cachorros de Chicago, falleció a los 65 años tras una valiente batalla contra el cáncer de próstata. Su legado, tejido con récords, guantes de oro y momentos épicos, deja una huella imborrable en el deporte.

Diagnosticado con metástasis en 2024, Sandberg enfrentó la enfermedad con la misma tenacidad que mostraba en el diamante. Aunque anunció estar libre de cáncer meses después, en diciembre reveló su recaída. “Sigo luchando”, escribió en Instagram, priorizando tiempo con su familia y amigos.

Tom Ricketts, presidente de los Cachorros, lo calificó como “uno de los más grandes en 150 años de historia”, destacando su ética de trabajo y pasión por el juego. Rob Manfred, comisionado de la MLB, lo llamó “jugador de cinco herramientas”, un atleta completo cuya influencia trascendió estadísticas.

Su carrera fue un manifiesto de consistencia: 282 HR, 1,061 RBI, 344 bases robadas y nueve Guantes de Oro. El momento cumbre llegó en 1984 con su MVP y el icónico “Sandberg Game”, donde sus dos jonrones ante los Cardenales escribieron folklore deportivo. Aunque los playoffs le fueron esquivos, su estatua en Wrigley Field eterniza su conexión con la afición.

Tras retirarse en 1997, ingresó al Salón de la Fama en 2005 y brevemente dirigió a los Filis. Chicago retiró su número 23, cementando su lugar como sinónimo de lealtad y grandeza. Como dijo Jed Hoyer: “Fue un superhéroe para esta ciudad”, comparable a Jordan y Payton en el panteón deportivo local.