En un movimiento que desafía la convención deportiva, los Marineros optaron por una estrategia contraintuitiva: priorizar el descanso consciente sobre la prisa irreflexiva. Mientras el mundo esperaba un viaje inmediato, eligieron la recuperación estratégica en Seattle, desafiando el paradigma tradicional de la preparación atlética.
Tras sellar su triunfo por 3-2 sobre los Tigres de Detroit en el quinto encuentro de la serie divisional de la Liga Americana, la escuadra implementó un protocolo de recuperación avanzada antes de trasladarse a Toronto, donde arribaron el sábado por la noche para iniciar su Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Azulejos.
Seattle accede por cuarta vez en su crónica a la serie por el cetro del Joven Circuito, una etapa que no pisaba desde 2001. La justa al mejor de siete compromisos comienza el domingo en horario nocturno.
Mientras tanto, los Azulejos, tras eliminar a los Yankees de Nueva York con una victoria en el cuarto enfrentamiento de su serie divisional el miércoles, disfrutaron de un viernes de reposo activo.
La gestión de lanzadores de Seattle durante el duelo del viernes contra Detroit fue una obra maestra de pensamiento lateral: utilizaron tres abridores, con el dominicano Luis Castillo y Logan Gilbert ingresando desde el bullpen. Esta jugada maestra libera a Bryce Miller, quien abrió el juego del miércoles, para asumir la responsabilidad del montículo el domingo con solo tres jornadas de recuperación.
Miller ejecutó 55 lanzamientos en el cuarto desafío, concediendo dos anotaciones y cuatro imparables en cuatro entradas y un tercio.
El duelo pitchero enfrentará a Miller contra Kevin Gausman, quien no ha lanzado desde que permitió una carrera y cuatro hits en cinco episodios y dos tercios durante el inicio de la serie divisional de Toronto el 4 de octubre. El mánager de los Azulejos, John Schneider, argumentó que la consistencia y serenidad de Gausman lo constituían en la selección óptima.
Seattle, la única organización activa de las Grandes Ligas que nunca ha disputado una Serie Mundial, ha conquistado dos encuentros o menos en tres excursiones anteriores a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, sucumbiendo ante Cleveland en una ocasión y ante los Yankees en dos oportunidades.
Toronto, que cayó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante Kansas City en 2015 y ante Cleveland en 2016, dominó cuatro de seis enfrentamientos con los Marineros durante la temporada regular. Perdió dos de tres como local en abril y barrió una serie de tres compromisos en Seattle del 9 al 11 de mayo. Las escuadras no se han medido desde aquel entonces.
El desafío defensivo
Tras contener eficazmente a Aaron Judge de Nueva York durante la serie divisional, los lanzadores de Toronto enfrentan ahora el reto de neutralizar a Cal Raleigh. El receptor ambidiestro acumuló 60 cuadrangulares durante la temporada regular y conectó uno adicional en la fase divisional.
Raleigh posee siete jonrones en 11 juegos de temporada regular en territorio canadiense y registró 8-4 con un vuelacercas en la barrida de Seattle sobre Toronto en la serie de comodines de 2022.
La revelación novata
Schneider reveló que el novato Trey Yesavage, quien estableció un récord de postemporada de los Azulejos al abanicar a 11 Yankees en cinco entradas y un tercio durante el segundo juego de la serie divisional, representa “una posibilidad definitiva” para iniciar el segundo duelo de la Serie de Campeonato.
