La noticia ya está oficial: los San Francisco 49ers regresarán a jugar en la Ciudad de México esta temporada. La NFL lo confirmó este miércoles, aunque todavía no sabemos la fecha exacta ni el rival. Lo que sí sabemos es que será en el renovado Estadio Azteca -ahora llamado Banorte- que reabrirá sus puertas en marzo después de una larga remodelación.
El estadio lleva cerrado desde mayo del año pasado preparándose para el Mundial del 2026. Su reapertura será con un amistoso de fútbol entre México y Portugal, pero luego vendrá el partido de los 49ers. Este juego marca el inicio de un contrato de tres años que firmó la liga para tener partidos regulares en territorio mexicano.
“Estamos encantados de traer de vuelta a la Ciudad de México partidos de temporada regular de la NFL, reafirmando nuestra profunda y duradera conexión con los aficionados de todo el país”,
manifestó Arturo Olivé, director general de NFL México. Y tiene razón -esta relación viene desde lejos.
Una historia que viene del 2005
La última vez que los 49ers jugaron aquí fue en el 2022, cuando le dieron una paliza 38-10 a los Cardinals de Arizona en un emocionante lunes por la noche. Pero el primer encuentro fue mucho antes: en el 2005, cuando San Francisco se enfrentó precisamente a los Cardinals en lo que fue el primer partido internacional de temporada regular en la historia de la NFL.
“Estamos emocionados de volver a México y jugar frente a una de las aficiones más apasionadas de la liga”,
dijo Al Guido, director ejecutivo de los 49ers. “Después de dos experiencias inolvidables en 2005 y 2022, nos entusiasma reunirnos de nuevo con la fiel afición mexicana”.
La pasión mexicana por la NFL
Y cuando habla de “afición apasionada”, no exagera. Según las cifras oficiales, México tiene 40 millones de seguidores del fútbol americano -la base más grande fuera de Estados Unidos. Los 49ers son uno de los equipos más populares del país, compartiendo ese honor con pesos pesados como los Cowboys, Steelers y Patriots.
No es casualidad que sean uno de los diez equipos con derechos especiales de mercadotecnia en México como parte del Programa de Mercados Globales. Esta vuelta no es solo un partido -es una inversión estratégica para fortalecer su marca donde más les importa.
Para los 49ers, este será su segundo juego internacional esta temporada, ya que también tienen planeado inaugurar la temporada regular en Australia. Claramente, la franquicia está pensando en grande -y global.
