Toronto redefine el juego y despacha a los Yankees
La fórmula probada de los Azulejos de Toronto, una combinación de pitcheo colectivo y ofensiva oportuna, selló este miércoles el pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Con una victoria contundente de 5-2 sobre los Yankees de Nueva York, el equipo canadiense pone fin a una sequía de nueve años y marca un nuevo rumbo en su trayectoria.
Vladimir Guerrero Jr. y George Springer impulsaron una carrera cada uno, mientras que Nathan Lukes conectó un sencillo clave que produjo dos más, consolidando el triunfo de los Azulejos que cerró la serie divisional 3-1 en el emblemático Yankee Stadium.
El momento decisivo llegó en la séptima entrada con el hit de Lukes al jardín central, jugada que se materializó tras un error defensivo de Jazz Chisholm Jr. El segunda base de los Yankees falló un rodado que parecía una jugada de doble play asegurada, un desliz que resultó crucial con el novato Cam Schlittler en el montículo.
Toronto se prepara ahora para ser anfitrión el domingo del primer encuentro de la Serie de Campeonato al mejor de siete ante los Tigres de Detroit o los Marineros de Seattle, equipos que definirán su serie divisional el viernes en un quinto y decisivo duelo. Mientras tanto, los Yankees extienden su búsqueda del vigésimo octavo campeonato de Serie Mundial, una hazaña que se mantiene esquiva desde 2009.
El cuerpo de relevistas de los Azulejos ejecutó una estrategia de bullpen by committee con precisión. Louis Varland inició la labor consiguiendo los primeros cuatro outs, y seis lanzadores más completaron la tarea. Jeff Hoffman cerró el encuentro, permitiendo solo un sencillo productor de Aaron Judge en la novena entrada.
Con el marcador empatado 1-1, Ernie Clement inició la quinta entrada con un hit y avanzó a tercera base tras un sencillo del venezolano Andrés Giménez. Clement anotó la carrera del liderato mediante un elevado de sacrificio de Springer.
Schlittler, quien había protagonizado una de las aperturas más dominantes de estos playoffs al ponchar a 12 bateadores sin conceder bases por bolas en ocho innings contra Boston, no pudo replicar su hazaña. El derecho se unía a Dakota Hudson (2019 con San Luis) como los únicos novatos en las Grandes Ligas cuyas dos primeras aperturas en postemporada fueron en juegos de eliminación.
Springer estableció el tono ofensivo inmediato con un doble al inicio del partido y anotó mediante un sencillo de Guerrero en cuenta de 0-2 hacia el jardín derecho.
Ryan McMahon, al final del orden ofensivo de Nueva York, conectó un sweeper de 83 mph del zurdo Mason Fluharty hacia el jardín derecho en la tercera entrada, demostrando la profundidad ofensiva del equipo visitante.
