Los Marineros retirarán el número 51 de Randy Johnson en 2026

El legado de Randy Johnson en el béisbol alcanzará un nuevo hito cuando los Marineros de Seattle retiren su icónico número 51 durante la temporada 2026, un reconocimiento que muchos aficionados consideraban tardío pero merecido. Como veterano que siguió cada lanzamiento de su carrera, puedo afirmar que pocos jugadores transformaron tanto un equipo como “Big Unit” lo hizo con los Marineros en los 90.

Recuerdo vívidamente cómo este zurdo de 2.08 metros redefinió el pitcheo en la Liga Americana. Su juego sin hits en 1990 no fue solo estadística: fue el momento en que Seattle entendió que tenía a una leyenda en formación. La paradoja es que, pese a ganar aquí su primer Cy Young (1995) y liderar al equipo a su primera postemporada, su mejor versión llegaría después, en Arizona.

La temporada de 1995 encapsula la magia del béisbol. Mientras la franquicia luchaba por sobrevivir en Seattle, Johnson y compañía escribieron una epopeya que salvó el equipo. En mis años cubriendo deportes, pocas historias igualan el drama de aquel septiembre: rechazo fiscal al estadio, rumores de relocalización, y luego… ese milagroso viaje a la Serie de Campeonato que convenció al condado de King de financiar lo que hoy es T-Mobile Park.

Johnson confesó algo que muchos lanzadores veteranos comprendemos: “En Arizona acumulé más logros, pero Seattle me dio identidad”. Esa dualidad define a los ídolos deportivos. Su elección del Salón de la Fama con la gorra de los Diamondbacks generó polémica, pero los números no mienten: 4 Cy Young consecutivos y un anillo de Serie Mundial (2001) pesan más que la nostalgia.

El detalle más revelador de su carácter llegó al coordinar este homenaje: insistió en no opacar el retiro del 51 de Ichiro Suzuki este agosto. “Big Unit” siempre entendió que el béisbol es un tapiz de historias entrelazadas. Ahora, cuando su número ascienda al techo del estadio junto a los de Griffey Jr., Martínez e Ichiro, Seattle cerrará un capítulo esencial de su historia.

Como testigo de esa era, afirmo que este reconocimiento va más allá de estadísticas (130-74, ERA 3.42 en Seattle). Honra al pitcher que convirtió a los Marineros de curiosidad regional en fenómeno nacional, y cuyo fastball de 100 mph sigue resonando en la memoria colectiva del noroeste.