Qué noche, amigos. De esas que te quedan grabadas. Estados Unidos vivió una jornada olímpica para enmarcar en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina, llena de finales dramáticos y regresos triunfales.
La remontada dorada de Alysa Liu
Llevábamos 24 años esperando esto. Desde Sarah Hughes en Salt Lake 2002, ninguna patinadora artística estadounidense había subido a lo más alto del podio individual. Hasta anoche.
Alysa Liu, con solo 20 años, ejecutó un programa libre casi perfecto. 226,79 puntos, récord personal. Superó a las fuertes japonesas Kaori Sakamoto y Ami Nakai, que cometieron errores clave.
“Liu se había alejado del deporte después de los Juegos de Beijing 2022, sólo para protagonizar un notable regreso”, recordaba el comentarista.
Y vaya regreso. No solo ganó este oro individual, sino que ya había ayudado al equipo estadounidense a llevarse el título por equipos. Una doble hazaña.
Hockey femenino: clásico con final épico
Si el patinaje emocionó, el hockey femenino nos dejó sin aliento. Séptima final olímpica entre Estados Unidos y Canadá desde Nagano 1998. La rivalidad más grande del deporte.
Canadá iba ganando 1-0 hasta que, con solo 2:04 minutos por jugarse, llegó la magia. La capitana Hilary Knight desvió un disparo de Laila Edwards para empatar y forzar la prórroga.
Allí, Megan Keller se convirtió en heroína. A los 4:07 del tiempo extra, su tiro de revés venció a la portera canadiense Ann-Renee Desbiens.
“Los equipos jugaban 3 contra 3 en el tiempo extra, cuando Keller se abrió paso por el costado izquierdo…”, narraban mientras Keller celebraba.
2-1 final. Tercer oro olímpico para Estados Unidos en hockey femenino, arrebatándoselo precisamente a Canadá, que les había ganado en Beijing 2022.
Más historias de la noche
No fue la única sorpresa. Jordan Stolz, el fenómeno estadounidense del patinaje de velocidad que ya tenía oros en 500 y 1.000 metros, cayó en los 1.500.
El chino Ning Zhongyan estableció récord olímpico (1:41.98) y dejó a Stolz con la plata, a 0.77 segundos. El neerlandés Kjeld Nuis, bicampeón olímpico en esta distancia, tuvo que conformarse con el bronce.
En esquí acrobático, Eileen Gu dio un susto pero sigue viva. La campeona defensora cayó en su primera bajada del halfpipe perdiendo un esquí… pero en su segundo intento marcó 86.50 puntos suficientes para avanzar a la final del sábado.
Y atención al curling femenino: Estados Unidos (venciendo 7-6 a Suiza) y Canadá (10-7 a Corea del Sur) avanzaron a semifinales donde… se volverán a enfrentar entre sí.
Mientras tanto Suiza ya tiene bronce en hockey femenino tras vencer 2-1 a Suecia en tiempo extra con gol de Alina Muller… la misma que hace 12 años les dio su primera medalla olímpica en Sochi 2014.
Una noche donde los veteranos demostraron su clase y las nuevas estrellas anunciaron su llegada.
