Lando Norris consolidó su posición de privilegio en el campeonato mundial de Fórmula 1 al adjudicarse este domingo el Gran Premio de Brasil, en una jornada donde su principal rival y compañero de escudería en McLaren, Oscar Piastri, recibió una sanción de diez segundos y volvió a fracasar en su intento de acceder al podio.
El piloto británico alcanzó su primer triunfo en el icónico circuito de Interlagos, completando el cajón de honor junto a Kimi Antonelli de Mercedes y Max Verstappen de Red Bull Racing.
Esta representó la segunda victoria consecutiva para Norris, quien venía de imponerse en el Gran Premio de México el pasado 26 de octubre. El éxito en Brasil cimentó su dominio en la clasificación individual, acumulando 390 unidades. La quinta posición de Piastri lo dejó a 24 puntos del liderato.
Norris sumó su séptima victoria estacional, idéntica cifra a la de Piastri. Consultado sobre su remontada en el certamen, el británico fue contundente: “Simplemente ignoras a todos los que difundieron afirmaciones sin fundamento sobre tu rendimiento”.
“Queda un extenso trayecto por delante en el campeonato de pilotos, la situación puede transformarse con rapidez”, complementó. El calendario contempla tres eventos pendientes.
En conferencia de prensa, Norris manifestó no percibir una posición de dominio absoluto para proclamarse campeón, catalogando la situación como “simplemente otro fin de semana compitiendo por la victoria, optimizando mi rendimiento para maximizar la captación de puntos”.
Piastri atraviesa una fase de rendimiento decreciente. El piloto acumula seis competiciones sin triunfos y no accede al podio desde su tercer puesto en Monza hace dos meses.
Las aspiraciones del australiano se vieron comprometidas tras el octavo giro, cuando colisionó con Antonelli durante su disputa por la segunda plaza. La maniobra de Piastri proyectó al representante de Mercedes contra Charles Leclerc de Ferrari, quien abandonó como consecuencia del percance. La dirección de carrera impuso una penalización temporal a Piastri por provocar la colisión.
El próximo evento será el Gran Premio de Las Vegas dentro de dos semanas. Norris expresó escepticismo sobre sus opciones competitivas en el trazado urbano.
“Fue nuestra peor ejecución el año anterior. No puedo manifestar expectativas positivas al respecto”, señaló.
El piloto de 25 años dedicó su triunfo al legendario campeón de las 500 Millas de Indianápolis e ícono brasileño Gil de Ferran, fallecido en 2023.
“Este triunfo honra la memoria de Gil, uno de mis mentores… Estoy convencido de que sentiría orgullo por este logro”, afirmó Norris. “Mantuve su recuerdo durante la competición. Un fin de semana perfecto”.
Verstappen, quien debía iniciar desde la decimosexta posición, partió desde el pit lane después de que Red Bull implementara modificaciones técnicas en su monoplaza incluyendo una nueva unidad motriz, excediendo el límite permitido.
La sanción inicial resultó estratégicamente favorable. El tetracampeón también superó un pinchazo en la fase inicial, estableciendo un ritmo demoledor que le permitió finalizar tercero en Interlagos, situándose a 49 puntos de Norris en la clasificación global.
“Acceder al podio partiendo desde boxes superaba mis expectativas. Particularmente después del contratiempo inicial”, reconoció Verstappen.
Un relajado Verstappen roció con champán a Antonelli durante la ceremonia del podio. El piloto italiano de 19 años logró el mejor resultado de su trayectoria tras resistir la embestida del neerlandés en la vuelta final.
“Ignoro de qué dimensión emergió este competidor”, bromeó el novel piloto tras la competición.
Los aficionados brasileños experimentaron frustración desde la vuelta inaugural, cuando Gabriel Bortoleto de Sauber colisionó tras un inicio promisorio donde superó a tres rivales sucesivamente.
El novato de 21 años representaba al primer piloto local en competir ante su público en quince años.
