Con una mezcla de resistencia y coraje, la escuela universitaria se infiltró en el Play-In como el décimo y último clasificado, desafiando el pronóstico convencional.

Frente a una misión de proporciones épicas, que requería doblegar al Cruz Azul, el conjunto dirigido por Efraín Juárez mantuvo su temple, exhibió una férrea determinación por acceder a la siguiente etapa del Apertura 2025 y materializó su anhelo.

No obstante, el trayecto hacia la ansiada Liguilla representa un verdadero calvario. Para sellar su pase, los felinos deberán superar a dos adversarios consecutivos, y lo harán siempre en condición de visitante, un desafío que redefine el concepto de mérito.

El primer obstáculo se presenta contra el Pachuca en la fortaleza del Estadio Hidalgo. Este encuentro marca el sexto capítulo en la historia de enfrentamientos en instancias de eliminación directa entre ambos clubes dentro de la Liga MX.

El historial, por el momento, se inclina levemente a favor del conjunto auriazul, que mantiene una ventaja de tres a dos en series ganadas.

El palmarés de estos duelos incluye un cruce en el Play-In (Clausura 2024), tres en los cuartos de final (Apertura 2006, Clausura 2014 y Apertura 2020) y una épica final (Clausura 2009), que culminó con el triunfo de los Tuzos. En el cómputo global de partidos, cada escuadra ha celebrado dos victorias, registrándose un total de cinco empates.

Durante la Fase Regular del Apertura 2025, el equipo de Jaime Lozano se alzó con la victoria (2-3) en el Olímpico Universitario, en un duelo de la Jornada 2 que quedó opacado por los errores del joven Rodrigo Parra.

Si logran eliminar a los Tuzos, la brigada de Efraín Juárez se medirá al perdedor del duelo entre el Tijuana y el FC Juárez.

En esa llave del Play-In, los Xolos y los Bravos disputarán un cupo a la Liguilla en una serie inédita entre equipos fronterizos. El derrotado tendrá una segunda oportunidad para convertirse en el último invitado a la Fiesta Grande.

En su enfrentamiento durante la Fecha 3, estos equipos del norte sellaron un 1-1 en el Estadio Caliente.

El Play-In está a punto de arrancar, y el Tijuana, el FC Juárez, el Pachuca y los Pumas disputarán su última oportunidad de clasificar a la Liguilla. No escatimarán esfuerzos para hacerse con los dos últimos boletos disponibles.