El regreso estratégico de Springer
George Springer se reincorpora a la plantilla de los Azulejos de Toronto para el sexto encuentro de la Serie Mundial frente a los Dodgers de Los Ángeles, tras ausentarse dos compromisos por una molestia en el costado derecho.
El veterano jardinero asumirá el rol de bateador designado para el equipo canadiense, que domina la serie 3-2 en este Clásico de Otoño y se encuentra a un triunfo de conseguir su primer cetro desde 1993. “Al confirmarse que no existía daño estructural, la pregunta fue: ¿Qué nivel de incomodidad puedes manejar?”, explicó el estratega John Schneider. “A sus 36 años, su recuperación en las últimas 48 horas ha sido notable”.
Reconfiguración defensiva
Bo Bichette, quien aún recupera su condición física tras un esguince de rodilla que lo mantuvo inactivo durante siete semanas, ocupará la posición de segunda base. La lesión de Springer ocurrió durante su swing en el tercer partido, obligándolo a retirarse inmediatamente después de su primer turno al bate. “Fue preocupante”, admitió Schneider sobre la baja temporal de su jugador estelar. “Cualquier bateador se alarma cuando siente molestias en esa zona. Me satisface enormemente su regreso”.
El cuerpo técnico considera improbable que Springer pueda agravar su condición física al participar en el encuentro. “Así es como estamos manejando la situación”, señaló Schneider. “Siempre existe cierto riesgo, pero hay una distinción fundamental entre estar lesionado y experimentar dolor. Actualmente no presenta una lesión, aunque nunca se descarta completamente el riesgo“.
Proceso de rehabilitación acelerada
Springer completó sesiones de entrenamiento en la jaula de bateo y en el campo antes del quinto juego. Estaba preparado para ingresar como corredor emergente en la novena entrada, pero la oportunidad no se materializó. “Estuvo muy cerca de participar hace 48 horas”, reveló Schneider. “Buscábamos equilibrar el beneficio de un día y medio adicional de recuperación contra su disponibilidad. Es un competidor nato, siempre listo para actuar”.
El jardinero posee la segunda mayor cifra de cuadrangulares como primer bateador en la historia de las Grandes Ligas con 63, solo superado por el miembro del Salón de la Fama Rickey Henderson (81). Su jonrón de tres carreras en el séptimo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Seattle el 20 de octubre resultó crucial para clasificar a los Azulejos a su primera Serie Mundial desde 1993, logro que consiguió solo tres días después de recibir un impacto en la rótula derecha por un lanzamiento de 95.6 mph de Bryan Woo.
Springer fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2017 con los Astros de Houston, igualando el récord de cinco jonrones en una serie contra los Dodgers. Los aficionados de Los Ángeles continúan mostrando su descontento hacia el jugador en el Dodger Stadium luego de que se revelara el escándalo de robo de señales que manchó aquel campeonato de los Astros.
