Alpinista estadounidense fallece en el Monte Makalu durante expedición benéfica

El alpinista estadounidense Alexander Pancoe falleció el pasado domingo 4 de mayo a los 39 años, mientras intentaba escalar el Monte Makalu, la quinta montaña más alta del mundo. La tragedia ocurrió en el Campamento II, a más de 6,600 metros de altitud, donde sufrió un presunto paro cardíaco después de una jornada de aclimatación.

Pancoe, originario de Illinois, era un escalador experimentado, sobreviviente de un tumor cerebral y paciente con leucemia mieloide crónica. Se encontraba en Nepal con una causa solidaria: buscaba recaudar 27,838 dólares, una cifra simbólica que representa la altura del Makalu en pies (8,485 metros), para apoyar el programa de cáncer de sangre pediátrico del hospital Lurie Children’s de Chicago, institución que lo trató hace casi 20 años.

Según los reportes de la expedición, Pancoe comenzó a sentirse mal tras regresar al campamento base luego de la rotación de aclimatación. Sus compañeros intentaron reanimarlo durante más de una hora, pero lamentablemente no lograron salvarle la vida.

Padre de dos hijos pequeños, Alexander Pancoe deja un legado de valentía, superación y solidaridad. Su historia fue un ejemplo de cómo se pueden romper límites cuando se tiene un propósito más grande que uno mismo.

Desde 2005, tras sobrevivir a un tumor cerebral gracias a una cirugía en Lurie Children’s, Pancoe dedicó su vida a combinar su pasión por el alpinismo con el compromiso social. En 2016, fundó Peaks of Mind, una organización sin fines de lucro enfocada en apoyar causas relacionadas con el cáncer infantil y la salud mental. En 2019, logró completar el “Explorer’s Grand Slam”, una hazaña que consiste en escalar las Siete Cumbres y esquiar hasta los polos Norte y Sur, recaudando en el proceso cerca de medio millón de dólares para la investigación de tumores cerebrales pediátricos.

En 2023, mientras escalaba el Ama Dablam, comenzó a presentar complicaciones por la altitud. Poco después, le diagnosticaron leucemia mieloide crónica. Aun así, no abandonó su misión de seguir ayudando. Antes de partir hacia el Makalu, Pancoe escribió: “Será un gran desafío para mí, pero espero poder afrontarlo”.

Su muerte conmueve al mundo del alpinismo y a quienes lo conocieron por su incansable labor humanitaria.

Con información del Heraldo de México