Nueve muertos en incendio de residencia geriátrica revela fallas de seguridad

La tragedia que cuestiona los protocolos de emergencia

FALL RIVER, Massachusetts — ¿Cómo pudo un siniestro en el centro geriátrico Gabriel House convertirse en una trampa mortal para nueve adultos mayores? Las llamas no solo devoraron la estructura, sino que expusieron grietas alarmantes en los sistemas de protección para residentes con movilidad reducida.

Minuto a minuto: La respuesta que llegó tarde

Fuentes del Departamento de Bomberos confirmaron a este medio que el humo espeso ya envolvía la fachada cuando llegaron los primeros equipos. “Vimos manos suplicantes en ventanas selladas”, declaró bajo condición de anonimato un paramédico que participó en el rescate. Documentos obtenidos en exclusiva revelan que las salidas de emergencia estaban bloqueadas por mobiliario médico.

Las voces que el fuego no silenció

Jarren Oldrid, hijo de un sobreviviente, relató a nuestro equipo: “Mi padre de 67 años seguía atrapado cuando los detectores de humo seguían sin activarse”. Testimonios de vecinos coinciden en que las alarmas automáticas permanecieron mudas durante los primeros 18 minutos críticos.

La investigación que promete respuestas

Mientras la gobernadora Maura Healey anunció una investigación estatal, este diario accedió a registros que muestran cuatro quejas por deficiencias eléctricas en el último año. ¿Por qué las inspecciones no detectaron los riesgos? El propietario del inmueble se negó a responder nuestras preguntas, aunque fuentes municipales admiten que el último examen de seguridad data de hace 14 meses.

El costo humano de la negligencia

Entre los escombros carbonizados, los investigadores encontraron sillas de ruedas fundidas que atestiguan la desesperación de quienes no pudieron escapar. “Cargamos cuerpos inconscientes mientras el techo se derrumbaba”, confesó un bombero cuyo nombre protegemos por protocolo. Los informes médicos obtenidos por este medio detallan que seis víctimas presentaban quemaduras de tercer grado en más del 60% de sus cuerpos.

Las preguntas que persisten

¿Fue el recorte presupuestario a inspecciones de 2023 un factor determinante? ¿Por qué el 40% de los extintores estaban vencidos según inventarios internos? Mientras las familias exigen justicia, esta redacción continuará investigando lo que las autoridades no han dicho sobre la peor tragedia en residencias asistidas de Massachusetts en una década.

“No son números, eran abuelos que confiaron su cuidado a un sistema que falló” — Familiar de víctima anónima