La imagen es poderosa. Julia Pleshkova, esquiadora rusa, compitiendo en Zauchensee. Pero en Milán-Cortina, ella y otros 12 serán solo sombras de lo que fue una potencia olímpica.
El martes se confirmó. Trece deportistas rusos competirán como ‘Atletas Individuales Neutrales’ (AIN). Hace cuatro años en Beijing, eran más de 200 bajo las siglas ROC. La diferencia es abismal y habla por sí sola.
La invasión a Ucrania cambió todo. Ahora, el Comité Olímpico Internacional solo aprueba a atletas individuales que, según ellos, no apoyan activamente la guerra y no están vinculados a agencias militares. Sin bandera, sin himno, sin desfile inaugural.
Los rusos y bielorrusos no tendrán su identidad nacional ni los colores de equipo, bandera o himno.
En esquí alpino, la realidad es cruda. Pleshkova y sus compañeros no son favoritos. Su mejor puesto esta temporada es un lejano lugar 40. Es un símbolo de una participación mínima, casi testimonial.
La historia se repite, pero escalando. En Beijing competían como ‘ROC’ por el escándalo de dopaje estatal. Ahora son ‘AIN’ por la guerra. La exclusión de deportes de equipo, como el hockey, es total.
Las únicas esperanzas reales de medalla están en el patinaje artístico con Adeliia Petrosian y Petr Gumennik. Del botín de 32 medallas en 2022, incluidos cinco oros, queda poco.
Es el capítulo más austero del deporte ruso en la era moderna. Un regreso que no se siente como tal.
