La idea era evaluar su juego. Y Scottie Scheffler lo hizo con autoridad. Un 63, nueve bajo par, para colocarse a un solo golpe de los líderes en The American Express.
Min Woo Lee y Pierceson Coody marcaron el ritmo con un 62. Pero la atención se centraba en el número uno del mundo. Scheffler no falló un green hasta el hoyo 17 en La Quinta. Allí, un chip magistral le dio otro birdie.
“Creo que la parte más difícil de estas pruebas donde tienes que hacer tantos bajo par es que sólo puedes hacer un número limitado en una ronda de golf”, reflexionó Scheffler.
Su análisis es clave. En torneos con puntuaciones bajísimas, quedarse atrás es una sentencia. Hay que mantener el ritmo desde el primer día.
Jason Day tuvo la ronda quizás más valiosa: un 63 en el Campo Stadim, el más difícil de los tres en juego. Un logro que resalta entre tantas tarjetas impecables.
156 jugadores. El campo nacional más grande del año en un evento regular del PGA Tour. Y condiciones ideales.
Vince Whaley lo resumió perfectamente tras su 63:
“Es como venir a un domo, casi… Apenas hay viento, el césped es perfecto… es sólo una buena oportunidad para ver dónde está tu juego”
Pero detrás de los números hay una historia mayor. Scheffler lidera el campo más fuerte en décadas en este torneo. Se acerca a tres años como número uno mundial.
Un dato revelador: esta es su primera competencia contra un campo completo —con corte a 36 hoyos— desde septiembre. Cuando ganó.
La pregunta ahora no es si puede mantener el ritmo. La pregunta es si alguien podrá alcanzarlo.
