Mattel anunció una nueva Barbie esta semana. Pero esta no es una muñeca cualquiera. Es la primera Barbie diseñada específicamente para representar a una persona autista.
La pregunta inmediata es: ¿cómo se diseña un juguete para reflejar una condición neurológica invisible? Mattel trabajó durante 18 meses con la Red de Autodefensa Autista, una organización dirigida por personas autistas. No fue tarea fácil.
“El autismo no se ve de una sola manera”, dijo Noor Pervez, gerente de participación comunitaria de la Red. “Pero podemos intentar mostrar algunas de las formas en que el autismo se expresa”.
Aquí es donde la investigación periodística revela detalles fascinantes. Los ojos de la muñeca se desvían ligeramente hacia un lado. Representa cómo algunas personas autistas evitan el contacto visual directo. Tiene codos y muñecas articulados para reconocer movimientos repetitivos como aletear las manos.
El vestuario generó debate interno. ¿Ropa ajustada o suelta? Algunas personas autistas prefieren prendas holgadas por sensibilidad táctil. Otras usan ropa ajustada para tener conciencia corporal. Optaron por un vestido con menos contacto de tela con la piel.
Cada muñeca incluye accesorios significativos:
- Un spinner o juguete antiestrés rosado
- Auriculares con cancelación de ruido
- Una tableta rosa para comunicación alternativa
Lo más revelador: eligieron rasgos faciales inspirados en empleados indios de Mattel. Pervez explicó que era crucial representar a comunidades generalmente subrepresentadas dentro del espectro autista.
Esta Barbie se une a una línea que ya incluye muñecas con síndrome de Down, vitiligo, prótesis y diabetes tipo uno. Pero plantea preguntas incisivas: ¿Es esto verdadera inclusión o marketing diverso? ¿Los detalles específicos estereotipan o educan?
Disponible desde esta semana por $11.87, la muñeca llega cuando las conversaciones sobre neurodiversidad están en su punto más alto. Mattel afirma que busca “reflejar el mundo que los niños ven”. La verdadera pregunta es: ¿qué mundo queremos que vean?
