Minnesota.— Un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) realizado el pasado 20 de enero desató una ola de indignación en Estados Unidos, luego de que un niño de cinco años fuera detenido junto con su padre, en un hecho que quedó registrado en video y se viralizó en redes sociales por su fuerte carga humana.
De acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el operativo tenía como objetivo detener a Adrián Alexander Conejo Arias, migrante de origen ecuatoriano. El hombre viajaba en un vehículo junto a su hijo Liam, ciudadano estadounidense, cuando fue interceptado por agentes federales en Minnesota.
Según la versión oficial, al notar la presencia de los agentes, el padre descendió del vehículo y huyó a pie, dejando al menor en el lugar. Un agente permaneció con el niño, quien posteriormente fue utilizado para tocar la puerta del domicilio familiar con el fin de verificar quién se encontraba en el interior. Al abrir la puerta, los agentes ingresaron a la vivienda.
Las imágenes del momento muestran a la madre del menor suplicando entre gritos que no se lleven a su hijo, asegurando que es ciudadano estadounidense y que la familia cuenta con permisos de trabajo vigentes. En el exterior, el padre aparece esposado, vestido con ropa ligera, en medio del frío y la nieve.
Reportes de medios locales y del Washington Post señalan que la detención ocurrió cuando padre e hijo regresaban de la escuela, hecho confirmado por un comunicado de las Escuelas Públicas de Columbia Heights. Autoridades escolares denunciaron que, pese a existir la posibilidad de que el menor quedara bajo el cuidado de otro adulto, los agentes decidieron llevárselo junto con su padre.
La controversia creció al darse a conocer que la familia se encontraba en proceso de solicitud de asilo, lo que les permitía permanecer legalmente en Estados Unidos mientras se resolvía su caso. En redes sociales, organizaciones civiles y ciudadanos han cuestionado el uso del menor durante el operativo, señalando que fue empleado como “carnada” para facilitar la detención.
Actualmente, Adrián Conejo y su hijo Liam permanecen bajo custodia del Departamento de Seguridad Nacional en San Antonio, Texas, mientras el caso continúa generando debate sobre los límites de los operativos migratorios y el impacto emocional que estos tienen en niñas y niños.
El hecho ha reavivado la discusión nacional sobre la política migratoria, el trato a las familias en proceso legal y la protección de los derechos de los menores en procedimientos de detención.
